伦敦方面的一篇分析指出,阿森纳关注法兰克福的左后卫纳撒尼尔·布朗并非没有道理。布朗作为德国国脚在德甲赛场表现出色,本赛季吸引了诸多目光,外界普遍预计他有望在今夏转会至更大俱乐部,而枪手对此保持高度关注。
表面上看,这笔引援似乎有些出人意料——布朗虽然能踢右后卫,但那只是偶尔为之,迄今仅在该边位出现过两次记录。眼下阿森纳确实面临边后卫的伤病问题,像廷伯和本·怀特都受到了长期伤病困扰,从这个角度补强边后卫是合乎逻辑的。但阿尔特塔向来偏好用顺脚边后卫,而不是频繁让天然左脚或右脚球员去客串另一侧;同时,球队在左边路的储备看似也并不匮乏——卡拉菲奥里、斯凯利以及已经租借并有望留队的因卡皮耶都能胜任左路防守。
进一步剖析便能看出阿森纳盯上布朗的深层原因并不单纯为了增加一名左后卫。斯凯利在赛季末曾被安排到中场并取得不错表现,未来他更可能转型为中场球员;而卡拉菲奥里与因卡皮耶则具备可以胜任左中卫的能力。两人都有过伤病史,补强深度自然重要,但花大价钱去签一名志在争主力、把他当作第三选择并不划算。
关键在于卡拉菲奥里和因卡皮耶能踢左中卫这一点。相比边后卫或更消耗体能的角色,左中卫的体能负荷要小,而且这是阿森纳在加布里埃尔缺阵时缺乏明确替补的一个位置。与萨利巴可以和莫斯克拉搭档不同,加布里埃尔并没有一个不占用其他固定位置的直接后备。过去加布里埃尔缺阵时,阿尔特塔不得不把萨利巴往左移以与莫斯克拉配对。签下布朗后,球队可以在保持防线平衡的同时,让因卡皮耶或卡拉菲奥里其中一人回撤到中卫,弥补加布里埃尔空缺并给他更多轮休机会。
进攻端的考虑也在其中。俱乐部有意用摩根·罗杰斯替代马丁内利——罗杰斯虽然从左路出发,但更喜欢往中路活动,不是那种贴线型的传统边锋。布朗的边后卫打法更偏向能与此类内切型攻击手配合,他在左路的前插与助攻能力可为球队创造更多宽度与外压。本赛季布朗在左后卫位置上的20次出场贡献了3球3助攻,这样的输出对阿森纳的边路进攻有实质帮助。
把数据做个对比,卡拉菲奥里与因卡皮耶合计77场比赛仅贡献2球5助攻,从这一宏观视角看,引进布朗以增加边路进攻活力并为中卫线提供更灵活的轮换,实际上是有明显战术与阵容层面理由的。因此,尽管表面上看阿森纳已有左路人选,布朗的到来仍能在战术多样性、轮换深度与攻守平衡上为球队带来实质益处。